Ancien service à poisson pour 12 personnes dans sa boîte en bois d’origine – Goulding Plymouth (6583)

Ensemble exclusif et complet de couverts à poisson argentés de l’époque victorienne pour 12 personnes dans son coffret en bois d’acajou d’origine — Goulding, Orfèvre Plymouth, fin du 19e siècle

Cet antique fish cutlery set ou service de couverts à poisson antique pour un service complet de 12 personnes, d’une élégance, d’une représentativité et d’une perfection visuelle exceptionnelles, est un monument remarquable de la culture argentière et de table britannique de la fin du 19e siècle. L’ensemble se compose de 24 pièces historiques, réalisées avec une technique d’argenture de la plus haute qualité (silver-plated / EPNS) sur une base métallique dense, assurant un poids agréable et prononcé des ustensiles et un excellent équilibre en main.

Le design et le traitement artistique des couverts sont un exemple virtuose de l’esthétique victorienne et de l’historicisme tardif. La large lame des couteaux à poisson et la base des fourchettes sont décorées d’une gravure manuelle nette et scrupuleuse, représentant des demi-cercles baroques classiques, des volutes de feuilles d’acanthe et des motifs naturels stylisés. Cet ornement délicat crée un contraste exceptionnel avec les surfaces polies et lisses comme un miroir. Les manches des couverts sont moulés et ciselés en relief dans le style néo-rococo, où le périmètre des deux côtés est orné de bordures sinueuses en relief, et les extrémités sont terminées par d’élégants médaillons dans lesquels sont incrustés des ovales nets et non polis — destinés à la gravure du monogramme du propriétaire ou des armoiries familiales.

La valeur particulière de l’ensemble réside dans son coffret de présentation d’origine, magnifiquement conservé, fabriqué en bois massif noble. Un médaillon en laiton doré en forme de bouclier est incrusté au centre du couvercle. L’ouverture du couvercle du coffret révèle un monde intérieur de luxe de l’époque victorienne : l’intérieur est tapissé du velours d’origine, d’un ton violet royal profond et saturé, et d’une base en soie matelassée, où chaque couteau et chaque fourchette a son logement individuel et précis et son dispositif de fixation. Sur le dessus du cadre intérieur du coffret, une plaque d’origine en os ou en ivoire avec le sceau du fabricant et de l’artisan est fièrement conservée et clairement lisible : Goulding, Silversmith Plymouth. Au dos des couverts, des poinçons de fabrication historiques et les initiales de l’artisan sont clairement visibles, attestant de la substance et de l’âge de l’objet.

PÉRIODE DE FABRICATION, STYLE ARTISTIQUE, ÉPOQUE Fabriqué vers 1880-1895, à Plymouth, Angleterre. L’objet appartient à la magnifique période britannique Late Victorian, lorsque le service des fruits de mer et du poisson était l’un des rituels les plus complexes et les plus respectés dans les maisons de l’aristocratie anglaise. L’étiquette de l’époque exigeait que les couteaux à viande ordinaires (qui pouvaient altérer le goût délicat du poisson) ne soient pas utilisés pour manger du poisson, mais plutôt des couteaux larges spécialisés et des fourchettes à quatre dents avec de magnifiques gravures symbolisant le royaume de l’eau et de la nature. De tels services dans des coffrets massifs étaient offerts comme cadeaux de mariage ou d’héritage exclusifs à la haute société.

Instant de l’époque : À la toute fin de l’époque victorienne, dans la salle à manger du domaine balnéaire privé de Sir Henry Edwards, comte et membre du Parlement, régnait une paix nocturne sereine, solennelle et aristocratiquement intelligente. La pièce sentait agréablement le porto cher, la fumée des bougies de cire et le saumon rôti fraîchement servi, et les flammes des chandeliers en argent se reflétaient magnifiquement sur les panneaux d’acajou polis et la porcelaine fine. Sur la table, juste à côté d’un vase en cristal rempli de fleurs fraîches, se trouvait un lourd coffret en bois grand ouvert avec un bouclier doré sur le couvercle, dans les logements de velours violet royal duquel brillaient de délicats couverts à poisson argentés. Les invités observaient avec admiration comment, lorsque l’hôte soulevait le couteau, les volutes néo-rococo gravées à la main et les feuilles d’acanthe captaient chaque rayon de lumière de la pièce, créant de profonds reflets et apportant une élégance complète du design académique anglais et une harmonie de cour inébranlable à cette pièce solennelle.

FABRICANT ET ORIGINE La symétrie parfaite des lames de couteaux, la profondeur du moulage des manches, et surtout la plaque d’authenticité de l’artisan de Plymouth Goulding, Silversmith Plymouth, indiquent les principaux ateliers de joailliers et d’orfèvres du sud de l’Angleterre, qui travaillaient selon les normes d’argenture académiques les plus élevées de Londres et de Birmingham.

RARETÉ ET IMPORTANCE Alors que des services de couverts victoriens incomplets ou sans leurs coffrets d’origine pour 6 personnes apparaissent relativement régulièrement sur le marché des antiquités, un tel service complet pour 12 personnes (24 pièces), où aucun instrument n’a été perdu et qui se trouve dans son véritable coffret en bois centenaire avec son revêtement en velours violet intact et sa plaque d’artisan, est une rareté grande et recherchée. De tels tissus de velours doux étaient le plus souvent irrémédiablement endommagés ou usés avec le temps, c’est pourquoi l’intégrité de cet ensemble détermine sa haute valeur historico-culturelle et de collection.

UTILISATION EN INTÉRIEUR ET EN SERVICE L’ensemble servira d’accent grandiose, immédiatement perceptible et aristocratique sur toute table de fête, transformant le service des plats de poisson en une cérémonie historique spéciale. De même, le coffret ouvert est une excellente pièce d’exposition pour une collection d’argenterie antique — à placer dans une salle à manger privée sur un buffet ou à côté de porcelaine antique, où la couleur du velours et l’éclat de l’argent capteront fantastiquement la lumière de la pièce, créant une atmosphère historique profonde et décontractée.

ÉTAT Le service de couverts est dans un excellent état de conservation antique. Les 24 pièces sont structurellement parfaitement droites, solides et monolithiques, sans mouvements de manches ni défauts de charnières. L’argenture est propre, avec un magnifique éclat historique et une patine minimale, entièrement conforme et naturelle pour un objet antique, dans la profondeur du relief et au dos, ce qui ne fait que confirmer son âge. Le coffret en bois est solide, avec des charnières en laiton d’origine et un mécanisme de verrouillage entièrement fonctionnels. Le velours violet intérieur et la soie sont restés propres, sans déchirures ni dommages structurels massifs, et la plaque en os de l’artisan est parfaitement lisible et intacte.