Canapé Néo-Renaissance en noyer sculpté de têtes d’anges, velours jaune, vers 1870-1890 (4278)

Canapé sculpté à têtes d’anges — Néo-Renaissance, Europe, vers 1870–1890

Cet impressionnant canapé en noyer massif (carved settee) est orné d’une sculpture exceptionnellement riche — griffons et dragons ailés au dossier, têtes d’anges et de satyres sur le piètement, feuillage d’acanthe et pieds cannelés — un exemple éloquent du style Néo-Renaissance (renouveau de la Renaissance). Ce canapé sculpté (carved settee) à assise de velours jaune est une œuvre remarquable d’un sculpteur sur bois, très probablement de la seconde moitié du XIXe siècle.

Le canapé relève du style Néo-Renaissance (Renaissance Revival) qui s’épanouit dans l’art du meuble européen durant la seconde moitié du XIXe siècle, ranimant les motifs décoratifs de la Renaissance italienne et e. Les éléments caractéristiques sont éloquemment présents : un dossier sculpté ajouré aux griffons ailés affrontés (créatures chimériques), des médaillons-cartouches ovales centraux, des masques grotesques et des têtes de putti à l’avant du piètement, ainsi que des volutes d’acanthe et des pieds cannelés fuselés. Le noyer est laissé dans une finition naturelle huilée qui met en valeur le veinage et la profonde plasticité de la sculpture. C’est une véritable œuvre de l’art du sculpteur sur bois — la profondeur de la sculpture figurative et la précision des détails révèlent un maître de haut rang.

Instantané du renouveau de la Renaissance : Gabriele D’Annunzio (Gabriele D’Annunzio) entra dans le salon obscur du Trastevere et, sans avoir encore ôté ses gants, fit glisser le bout de ses doigts sur le rail supérieur du dossier. Sous son toucher, le bois était frais et vivant — une créature ailée semblait s’être figée en plein mouvement, une autre regardait en retour avec le sourire d’un masque grotesque, et quelque part plus bas, dans l’ombre, un visage d’enfant dormait à jamais parmi les feuilles d’acanthe. Par les volets entrouverts perçait l’or d’une fin d’après-midi romaine, et un instant toute cette forme complexe et pleine de vie sembla respirer. Le poète ne dit rien ; il comprit seulement qu’ici un sculpteur sur bois avait taillé dans le bois un monde entier, qui continuait à vivre en silence même lorsque la pièce était vide.

Le canapé n’est pas signé, comme la plupart des pièces sculptées néo-Renaissance de ce type, réalisées dans des ateliers spécialisés de sculpture sur bois italiens, ou d’Europe centrale. La qualité de la sculpture figurative — la plasticité des ailes des griffons, l’expressivité des masques et des têtes d’anges — révèle sans équivoque la main d’un sculpteur sur bois professionnel et non une production en série. Un canapé sculpté néo-Renaissance de cette ampleur et de cet état est rare, sa sculpture figurative étant à la fois techniquement exigeante et fragile, de sorte que des éléments se brisaient ou se perdaient souvent au fil du temps ; ici, le décor est conservé complet et bien fixé. Le canapé est à la fois un meuble d’assise fonctionnel et une œuvre autonome de l’art de la sculpture.

Le canapé est un magnifique accent dans un intérieur classique, dark academia, gothique ou historique — un hall, une bibliothèque, un cabinet, une salle à manger ou un hall d’hôtel — son ton profond de noyer et sa sculpture figurative dramatique conférant une gravité historique immédiate, et c’est un excellent objet pour les espaces de représentation et les studios de photographie ou de cinéma où l’on recherche une atmosphère d’époque authentique, le velours jaune formant un contraste chaleureux avec le bois sombre, et il constitue un cadeau remarquable pour un collectionneur, un amateur de décoration ou un passionné de mobilier historique ; le velours peut, si on le souhaite, être regarni d’un nouveau tissu, le bâti sculpté servant encore pour des générations. Le canapé est en bon état, conforme à son âge, avec une belle patine naturelle ; le décor sculpté est conservé complet et bien fixé, avec une usure de surface naturelle et quelques anciennes fissures dues au mouvement du bois, ainsi que d’anciennes galeries d’insectes inactives par endroits (voir photographies), tandis que la garniture de velours jaune est en bon état avec une légère patine d’usage. La structure est stable. L’état est entièrement reflété par les photographies.